神奇的“万能细胞”

　　近些年来关于干细胞的研究已成为的热门话题，由于原始的干细胞能“变”成人体各种各样的组织、器官细胞，因此它又被称为“万能细胞”。接下来，就让我们一起了解一下干细胞，领略“万能细胞”的多样魅力。

　　干细胞是一类具有自我复制能力的多潜能细胞，在一定条件下可以分化成机体内各种类型的多功能细胞，因此在医学界又被称为“万能细胞”。根据干细胞所处的发育阶段分为胚胎干细胞和成体干细胞。根据干细胞的发育潜能分为三类：全能干细胞、多能干细胞和单能干细胞。未来，通过将干细胞进行体外培养、定向诱导，培植出全新的细胞、组织或器官，成为移植器官的新来源，替换受损的组织或器官，更换人体器官就像给汽车换零件一样简单，血细胞、脑细胞、骨骼和内脏都将可以更换，即使患上白血病、帕金森氏症和癌症这些绝症也能绝处逢生。

　　脊髓损伤、多发性硬化、中风、肌萎缩侧索硬化症、老年痴呆症、心肌梗死、肝硬化、系统性红斑狼疮等重大疾病也有望通过间充质干细胞移植得到改善。

　　人体衰老所表现的组织器官结构退行性变和机能降低，其本质也是细胞功能的衰减，而这一衰减又主要由干细胞衰减所致。因此衰老将成为一种可以预防、改善、延缓的疾病。将干细胞补充进体内，代替衰老死亡的细胞，提高全身细胞更新速度，改善人体各项生理机能，将从根本上达到延缓衰老的目的。

　　此外，干细胞是基因改善较理想的靶细胞，因为它可以自我复制更新，改善基因通过它带入人体中，能够持久地发挥作用。通过胚胎干细胞和基因改善技术，可以矫正缺陷基因，干细胞还可用于新药的发现及筛选，验证新药的药理、药效、毒理及药代等研究，极大减少了药物实验所需的动物数量。人胚胎干细胞还可用来研究人类疾病的发病机制和进展结果，从而可找到特效和永久的改善方法。

　　但是，干细胞并非全干“好事”，比如肿瘤干细胞是肿瘤组织中存在的极少量的具有自我更新、无限增殖能力的细胞，是肿瘤发生、发展、侵袭、转移的根源。分离鉴定这类细胞对恶性肿瘤的最终治愈有着深远的意义。

　　肿瘤干细胞和正常干细胞之间存在极为相似的生物特性，同时又有着自己的特性——缺乏分化成熟的能力，肿瘤干细胞分化增殖后的细胞为不成熟的细胞，即肿瘤细胞，而正常干细胞可以定向分化成成熟的体细胞。肿瘤干细胞可以“逃逸”放化疗的伤害，因此能否消灭肿瘤干细胞就成了改善是否成功的关键。

　　目前干细胞的来源有很多，新生儿的脐带血、脐带和胎盘组织等现在普遍认为是干细胞的最佳来源。因为新生儿干细胞不仅保留了干细胞的生物学特征，同时还具有安全、丰富、原始、纯净，增殖分化、再生修复、免疫调节能力强的特点。随着细胞储存行业的发展，人们已经可以将新生儿干细胞储存起来了！通过科学的手段采集并进行储存，在未来健康面临疾病威胁时，就可以用储存起来的干细胞进行改善。

　　干细胞临床研究必须建立在科学文献和动物实验的基础之上，对受试者可能的风险与收益要有正确的评估，努力实现风险最小收益最大化。我们有理由相信，未来，干细胞工程学仍将蓬勃发展，不断突破前沿，推动生命科学的进步，为全人类做出贡献。

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